Begonnen haben die zahlreichen deutsch-französischen Kontakte in Olfen im Odenwald nach 1961, nachdem das Dorfgemeinschaftshaus in großer Eigenhilfe im Rahmen des hessischen Programms „Soziale Aufrüstung des Dorfes“ als zweite Einrichtung dieser Art im damaligen Kreis Erbach fertiggestellt war. Bis 1966 wurden fünf weitere Seminare des deutsch-französischen Jugendwerks und der Kreisjugendpflege im Dorfgemeinschaftshaus unter dem Thema „Wir entdecken Deutschland“ organisiert, wie auch im Gegenzug in Chambéry Begegnungen mit dem Titel „Wir entdecken Frankreich“ stattfanden.

Hinzu kam eine Vielzahl von Studienfahrten nach Olfen. Landwirtschaftliche Genossenschaften und Organisationen der französischen Landjugend machten in Olfen Quartier und wurden bei ihren Exkursionen von Horst Schnur betreut. Volkshochschulen veranstalteten Seminare mit europäischen Themen. Die erstaunlich große Anzahl der fremdsprachigen Grußworte im Gästebuch im Olfener Dorfgemeinschaftshaus ist beeindruckend für so ein kleines Dorf.

Die Rede von Präsident Charles de Gaulle an die deutsche Jugend vom 9. September 1962 im Schlosshof von Ludwigsburg war ein historischer Moment in der deutsch-französischen Aussöhnung und ist als solcher in die Geschichte Europas eingegangen. Die in deutscher Sprache frei gehaltene Rede war der Abschluss des Staatsbesuches de Gaulles vom 4. bis 9. September 1962 in der Bundesrepublik. Durch die auf Deutsch gehaltene Rede bekräftigte de Gaulle an der Seite von Bundeskanzler Konrad Adenauer eindrucksvoll die Bereitschaft Frankreichs, die durch „Erbfeindschaft“ geprägte Vergangenheit zu überwinden. De Gaulle rief die deutsche Jugend auf, die französische Jugend kennenzulernen und zusammen mit ihr die gemeinsame Zukunft in einem geeinten Europa zu gestalten.

Am 22. Januar 1963 unterzeichneten Adenauer und de Gaulle in Paris den Vertrag über die deutsch-französische Zusammenarbeit (Élysée-Vertrag). Das Anliegen de Gaulles, die Jugend in Frankreich und Deutschland zusammenzuführen, fand seinen stärksten Ausdruck im Abkommen über das Deutsch-Französische Jugendwerk (DFJW), das am 5. Juli 1963 unterzeichnet wurde.